Der US-Sicherheitsbeamte Richard Jewell rettet bei den Olympischen Spielen 1996 Tausende von Menschenleben, indem er eine im Stadion geworfene Bombe entdeckt und die Sicherheitsdienste alarmiert. Jewells Heldengeschichte wendet sich schnell gegen ihn, als die Presse ihn zum Hauptverdächtigen bei der Planung eines Terroranschlags macht. Der Film basiert auf realen Ereignissen.