Die einflussreiche Familie Atreides, angeführt von Graf Leto (Oscar Isaac), wird nach Arrakis geschickt, um die Produktion von Gewürzen, der wichtigsten Substanz des Universums, zu überwachen. Früher gehörte dieser Planet den kriegerischen Harkonnens, die die einheimischen Fremen terrorisierten und nur kaum funktionierende Ausrüstung zurückließen. Sie beabsichtigen nicht, Arrakis für die Atreides zu verlassen - die lokalen Sanddünen bringen zu viel Geld - und bereiten einen umfassenden Krieg unter der Führung von Baron Vladimir Harkonnen (Stellan Skarsgard) und Gloss "The Beast" Rabban (Dave Batista) vor. .

Zu diesem Zeitpunkt versucht der Erbe des Hauses Atreides, Paul (Timothy Chalamet), sich selbst herauszufinden. Seine Mutter (Rebecca Ferguson), eine Schülerin von Bene Gesserit, lehrt ihren Sohn die Macht der Stimme (die Fähigkeit, anderen Menschen zu befehlen) und überzeugt ihn, dass er Muad'Dib, der lokale Messias, ist. In seinen Träumen sieht Paul ein seltsames Mädchen vom Stamm der Fremen (Zendea) und Bilder aus einer scheinbar nicht allzu fröhlichen Zukunft. Und in seiner Freizeit von Halluzinationen lernt er unter der Aufsicht des Kriegers Gurney Halleck (Josh Brolin) zu kämpfen und bereitet sich wie alle anderen auf die unvermeidliche Invasion des Feindes vor.